Thaipusam est une fête hindoue célébrée chaque année par la communauté tamoule dans le monde entier, lors de la pleine lune du dixième mois tamoul de Thaï (janvier-février).
L'un des lieux les plus importants du festival se situe, près de la capitale, Kuala Lumpur, en Malaisie dans les Grottes sacrées de Batu.
Ces festivités ont été célébrées pour la première fois en 1888 dans les Grottes de Batu et cette année la fête aura lieu le 05 février 2023. La célébration s'étale sur trois jours afin de commémorer la victoire de Murugan, fils de Shiva sur le démon Surapadman. À cette occasion des milliers de fidèles s'y rassemblent, pour participer à ce festival unique au monde.
À la veille du festival une procession de chars, transporte la statue plaqué or de Lord Murugan, du temple de Sri Mahamariamman aux grottes de Batu. Des milliers de noix de coco sont brisées le long du parcours.
Le point culminant de l'événement est un pèlerinage de 12.5 km qui part du temple Sri Mahamariamman érigé en l'honneur du dieu Mariamman situé au centre ville de Kuala Lumpur jusqu'au au temple sacré de la grotte de Batu. Pour l'occasion, la musique et la danse est bien présente mais ce n'est pas la seule attraction.
Afin de gagner les faveurs de Dieu et de s'assurer de leur bonne fortune, les pèlerins sont traditionnellement, vêtus de vêtements de couleur safran, ils portent des colliers de fleurs de la même couleur. Ils parcourent 8 heures de procession avant de gravir les 272 marches qui mènent jusqu'au sommet du sanctuaire sacré où ils déposent des offrandes de toute nature, tels des simples pots de laits, symbole de fertilité et d’abondance selon la croyance hindoue.
Les kavadis (structures ornementales) sont portées sur les épaules par les dévots en offrande au dieu Murugan. Les rites de pénitence des dévots tirant des chariots avec des crochets qui pénètrent leurs chairs y sont très spectaculaires. La langue, les joues et leur corps sont transpercées avec des pointes et des crochets en acier en pénitence.
Des fidèles se mettent dans un état de transe, afin de ressentir moins la douleur. Les plaies sont ensuite soignées avec du jus de citron et de la cendre chaude afin d'éviter l'écoulement de sang et de favoriser la cicatrisation. Les dons et les sacrifices sont un remerciement pour tous les vœux que Murugan a exaucé.
L'hindouisme est la quatrième religion de la Malaisie et les Hindous représentent environ 8 % des 33 millions de Malaisiens.