Le Lantana est un arbuste original qui donne aux jardins et aux plantations une touche d'originalité, encore trop peu connu, malgré une culture facile.

La plante est souvent appelée en France "Thé de Gambie". L'arbuste est originaire des régions tropicales d'Amérique Centrale, d'Amérique du Sud et d'Afrique. Le Lantana camara était décrit et dénommé par Carl Linnaeus en 1753.

La plante.

La plante robuste est largement cultivée pour leurs fleurs dans les climats tempérés. Ailleurs, elles sont cultivées en conteneurs où il faut absolument les rentrer pour l'hiver afin d'éviter les gelées.

Il existe 150 espèces, qui comprennent à la fois des plantes herbacées et des arbustes de 0,5 à 2 mètres de haut, mais ne dépasse que rarement 1 mètre dans les jardins.

C'est une excellente plante vivace au feuillage persistant de la famille des Verbénacées (verbénacée), que l'on connaît sous diverses appellations selon le pays.

À faible entretien, il est utilisé comme un arbuste ornemental annuel dans les climats tempérés afin de profiter de cette plante tropicale.

Culture

Principalement multiplié par bouture, facile à réaliser durant l’été, ou par graines en avril, c'est un arbuste à croissance rapide qui fleurit très tôt, qui convient parfaitement à la plantation en massifs. La plante à faible entretien est très facile à cultiver et s'adapte à la plupart des types de sols, mais préfère le soleil pour fleurir. Trop d'eau et d'engrais permettra de réduire la floraison. Le Lantana résiste aux graves maladies et aux ravageurs.

Floraison. Les grappes des fleurs aux couleurs vives aromatiques du Lantana regroupées en larges ombelles sont un mélange de fleurs rouges, oranges, jaunes, bleus, blancs... Les fleurs de couleurs chaudes changent généralement de couleur dans des combinaisons illimitées, à mesure qu'elles vieillissent, entraînant les inflorescences qui sont deux ou trois couleurs.

Les papillons, les abeilles, aiment les fleurs du lantanier et l'arbuste attire des nombreux insectes dès leur floraison et les oiseaux aiment leurs graines. Les baies non-mûres sont légèrement toxiques et comestibles à maturité et le feuillage est toxique pour les animaux.

- Le Lantana camara est le plus utilisé il, existe aussi des dizaines de souches et variétés qui sont très variables en apparence.