La Maslenitsa est un carnaval célébré dans les pays Slaves orientaux issuent de la culture païenne et ensuite intégrée au calendrier du christianisme, la symbolisant, la semaine sans viande.
La Maslenitsa, ou la semaine des crêpes, est célébrée une semaine avant le début du Carême Orthodoxe, des festivités avant le jeûne du Carême. Chaque jour de la semaine de maslenitsa est consacrée à des rituels spécifiques.
Les blinis traditionnels, ces crêpes de formes rondes et de teintes dorées représentent le soleil païen. Ces crêpes russes constituent le plat traditionnel qui symbolise la maslenitsa (Mardi gras). Les blinis est servi avec de la confiture, crème fraîche caviar, champignons et du beurre.
Le carnaval permet d’illustrer d’anciens rituels préservés jusqu’à nos jours, faisant partie du folklore populaire en Russie, mais aussi dans d'autres pays slaves orthodoxes.
A l'origine ces célébrations traditionnelles étaient associées à l'ancien dieu Slave Vélès ou Volos, issue de la culture païenne et conservée après l’arrivée du christianisme où encore aux divinités païennes Yarilo ou Jarilo, qui assurait l'abondance et la fertilité, en chassant l’hiver et en réveillant le printemps, considéré comme le début d’une nouvelle vie.
Le jour le plus fêté est le dimanche précédant le carême, c' est le “ jour du pardon”, on demande pardon aux personnes qu'on a offensé.
Les célébrations populaires se terminent par de nombreux divertissements folkloriques, de la musique, des chants, des danses traditionnelles, des ballades en troïka (traineau de chiens Russe), feux d’artifice et on brûle la mascotte de paille du carnaval dans un grand feu de joie, symbolisant le sacrifice et la mort, signifiant ainsi la fin de l'hiver et la renaissance du printemps.
De nos jours les festivités sont devenus des événements publics avec des attraits modernes. Ces traditions témoignent de la culture des slaves et font partis de la préservation de leur patrimoine.
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