Le Portulaca est une variété de plantes qui comprend une centaine d’espèces faisant partie de la famille des Portulacacées, originaires du Brésil, l’Uruguay et le Nord de l’Argentine.
Le Portulacaceae est une plante annuelle, qui fait un merveilleux couvre-sol en talus, rocailles… et apporte une touche d’originalité aux jardins. Le Pourpier (Portulaca oleracea) est considéré comme une plante comestible, qui se déguste cru en salade ou cuit tel que les tétragones. Il est très riche en vitamines C, A et B1.
Le Portulaca grandiflora
Le pourpier à grandes fleurs est souvent appelée au Portugal « Onze-horas », en France « Pourpier à grandes fleurs ou Chevalier d’onze-heures » mais aussi the Moss Roses et the Sun Rose, dans certains pays anglophones.
La plante robuste à croissance lente de 20 cm de hauteur, couvrant 50cm de terre est largement cultivée et appréciée dans le monde entier pour leurs fleurs simples ou doubles qui atteignent 8 cm de diamètre dans un sol idéal et les climats chauds.
Ailleurs elles sont cultivées en conteneurs, jardinières, paniers suspendus…
C’est une excellente plante aux feuilles succulentes, épaisses, cylindriques d’un vert brillant, les tiges sont rougeâtres.
Le Portulaca se propage seul et facilement si les graines minuscules qui sont noires ne gèlent pas.
La multiplication ce fait surtout par semence, facile à réaliser. Les graines plantées à peine couvertes ont besoin de lumière pour germer.
Cette plante merveilleuse à faible entretien et facile à cultiver, pousse facilement dans les sols drainants, pauvres, sableux ou graveleux, mais fleurissent mieux si elles sont légèrement fertilisées.
Le Portulaca semi-désertique, très tolérant à la sécheresse, n’a besoin que de peu d’eau et beaucoup de soleil pour fleurir, mais peut être attaqué par les pucerons et les nématodes.
Les fleurs spectaculaires aux couleurs vives et lumineuses, sont de couleur rose, blanche, jaune, orange, pourpre et autres cultivars bicolores ou doubles. Les fleurs qui sont portées sur le bout de la tige, ont fière allure tout l’été jusqu’aux gelées, pendant la journée ensoleillée et se ferment par temps nuageux et au coucher du soleil.
Les papillons, les abeilles, aiment les fleurs du Portulaca et la plante attire des nombreux insectes dès leur floraison.